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首里城の裏手にある隠れた名所

那覇市民なら誰もが知るサガリバナの名所「瑞泉通り/馬場通り」。正式には「馬場通り」ですが、この通り沿いに沖縄でも老舗の酒造所「瑞泉酒造」があることから、「瑞泉通り」としても親しまれています。観光客にはあまり馴染みがない場所ですが、実は首里城「守礼門」からわずか徒歩5分の場所だったのです。

さらに首里城正殿からの距離はわずか100mと、まさに首里城のすぐ近くにあります（ただし道がないので守礼門側経由の移動になります）。実は首里城火災の際も、このサガリバナ並木への影響も懸念されるほどの近さだったのです。

サガリバナ並木がある瑞泉通り/馬場通りは舗装が特徴的。またサガリバナ並木とともに、彫刻やオブジェなども設置されており、綺麗な町並みを形成しています。そしてサガリバナが本格的に開花する「7月」になると、並木道がライトアップされるんです。

サガリバナ並木へ行くならトレーニングついで？

瑞泉通り/馬場通りがあるのは「那覇市の首里崎山町」。モノレールの「首里駅」からだと徒歩8分ぐらいと、首里城・守礼門へより近い（守礼門までは徒歩15分）。しかしサガリバナが開花するのは深夜で、散るのは早朝。モノレールで行くのはかなり難しいです。でも首里城周辺には時間貸しの駐車場が多いので、車で行った方が無難かもしれません。

ただし瑞泉通り/馬場通りには時間貸し駐車場はありませんし通り自体も狭いので、車で通りまで行くのは避けましょう（通過するだけになります）。また首里崎山町は那覇でも屈指の高台にあるので、那覇中心街などから自転車で行こうとするのは止めましょう。絶対に後悔します（笑）。

でもウォーキングやランニングなら、坂道トレーニングには最適な坂道。個人的にも朝ランでもよくお世話になっているエリアです。ちなみに「金城の石畳」の最上部から瑞泉通り/馬場通りまでは徒歩6分ですが、金城の石畳を上りきってさらに「300mで50mも昇る猛烈な坂道」があります。

サガリバナ並木は「北側」が要チェック！

首里崎山町のサガリバナ並木は約300m。車道の幅は4〜5mで、車同士がギリギリすれ違うことができるレベル。さらに歩道は1mちょっとしかなく、さらにその一部をサガリバナなどに占有されているので、歩道がめちゃくちゃ狭いです。歩道で人同士がすれ違うのは困難なレベル。個人的にもここを通る際は、歩道ではなく車道を通ることが多いです。

でもサガリバナの時期には狭い歩道は「サガリバナのトンネル」になることも！？特に並木道の「北側の木」は、日中に太陽をいっぱい浴びるので、南側の並木より花付きがとてもよくサガリバナ鑑賞には狙い目。ライトアップもその北側の並木のみに施してあります。

サガリバナの散り際を見るなら何時？

サガリバナといえば夜に開花し、日の出とともに散る、真夏の夜の儚い花。その「散り際」は必見です。ただ何時に散るのかわかりにくいのもあって、離島などではサガリバナツアーが、その時間に合わせて開催されている次第です。さすがに那覇市街のサガリバナツアーはありませんが、その散り際のタイミングさえ知っていれば個人で行っても見ることができます。

サガリバナの散り際のタイミングとは、まさに「夜明け前後」。真っ暗な町並みが明るくなる頃から散り始めます。夏なら午前5時半〜6時半ぐらいって感じでしょうか。もちろん花が咲いていなければ散ることもありませんし、咲いていて散らないものもあって、まさに「運」ですが・・・

比較的花が小さな若い木は、シーズン序盤にボトボトといっぱい散ることが多いです。瑞泉通り/馬場通りのサガリバナ並木には若い木は少なめですが、通りの西側（瑞泉酒造側）は花付きの多いサガリバナの木があり、シーズン序盤に夜明けとともに散るシーンを望むことができるかも？まぁ「運」ですけどね・・・

＜まとめ＞サガリバナ並木「瑞泉通り/馬場通り」

那覇でもサガリバナの名所の「瑞泉通り/馬場通り」ですが、あくまで住宅地の中の通りで、ライトアップも周辺住民が好意で行ってくれたもの。観光地ではありませんので、サガリバナを見に行っても静かに鑑賞しましょう。そして周辺住民に逢ったら必ず挨拶です。

サガリバナの開花時期は「梅雨明けしてから夏休み期間」までが一般的。9月以降もまだ開花するものもありますが、数はかなり少なくなります。そして見頃は「7月」です。さらに7月中旬には、この瑞泉通り/馬場通りの周辺住民が中心になって「サガリバナ鑑賞会」なるものも開催。しかし2020年は新型コロナウイルスの影響で鑑賞会は中止。でもサガリバナ自体は例年通りに開花していますので、綺麗な花々も散り際も個人でなら鑑賞可能です。

沖縄の「真夏の夜の夢」とも言えるサガリバナ。那覇の首里崎山町の「瑞泉通り/馬場通り」なら、サガリバナの儚い散り際を望むことができることでしょう。

＜参考＞サガリバナ並木「瑞泉通り/馬場通り」基本情報

＜住所＞沖縄県那覇市首里崎山町1丁目35番地付近（瑞泉酒造）
＜アクセス1＞モノレールで首里駅まで行き徒歩8分
＜アクセス2＞車で首里城周辺駐車場まで行き徒歩5分
＜アクセス3＞タクシーで瑞泉酒造（沖縄県庁から約4.5km/15分/1000円ちょっと）
＜サガリバナ開花時期＞6月後半〜9月初旬（7月中旬がピーク）