2001年7月1日(1日目)

今回の出来事は出発前日。旅行の支度中から始まりました。郵便が届き、中を見てみると前回の沖縄旅行(波照間)で知り合った人からのものである。なんとなく内容は分かっていたものの、前日すれすれに届くとはね。1日遅れていたらどないすんねんって感じ。基本的に写真が入っていたんだけど、それ以外に手紙も入っていて、なんと今回行く予定の黒島の情報が・・・それにしてもまじに1日遅れていたらどないすんねんって感じだよ。帰って来てからじゃ役に立たないって! でもね、きちんと前日にねらって届いていたんだったら、恐れ入りますって感じだけどね。 内容は非常に役立つ情報だったので、ありがたやありがたや手紙の文章もとっても楽しかったので、支度で慌ただしかったのがウソのようにリラックスできました。

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さて、そして旅行当日。梅雨というのがウソなくらいの快晴。そしてむちゃくちゃ暑い。この東京のじめじめでこの暑さ、八重山よりも体感温度は暑いかもしれないね。暑いとことから暑いところへ旅立つ・・・ちょっと複雑やなぁ〜本来梅雨で憂鬱な天気のさなか、旅立とうと思っていたのに、この真夏のような陽気。なんか行くのが馬鹿らしくなってきたよ。これで行った先が東京より涼しかったら、どないすんねん!

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さて、支度も終わり(結局支度は出発の当日にすべてやりました)、いざ羽田空港へ。 それにしてもこの日の東京はめちゃくちゃ暑い。駅までの徒歩15分も死にそうになるくらいでした。駅のホームがまるで天国でした(地下鉄)。 さて、こっからは実質的に石垣空港まで外気に触れないっす。なのでつかの間の涼を実感しつつ、空港へ。

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空港へ到着したが、よくよく考えるとここを飛び立てばしばらく都会生活とおさらばなので、空港内で最後の都会生活を満喫することにします。 それとは・・・スターバックスで「マンゴーシトラスフラペチーノ」を飲む（笑）。・・・ちっちゃな幸せです。でもこんなの、向こう行ったら飲めないからね。飲めてもルートビアか？（笑） そのフラペチーノを飲みつつチェックインし、搭乗ロビーへと向かいます。さすがに日曜日の真っ昼間。空港は比較的空いています。まぁ一般的に連休でもないし、混んでいたらイヤだけどね。・・・でも旅立つ1週間前に友達から聞いたんだけど、なにかこの期間、俺の大嫌いなANAの超割が重なっているのを知らされた・・・っということは、俺はJALしか乗らないから飛行機自体は問題ないんだけど、向こうが混んでいる可能性がある。・・・さてどうなることやら。。。

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そして飛行機は10分遅れだったけど出発しました。さて、また今回も飛行機の中で旅行記書こうかな?(これ、実際飛行機の中で書いているんだけどね) しかし・・・回りにマナーの悪い家族連れがいて、騒ぐわ、暴れるわ、座席をバタバタ叩くわ・・・切れました。「騒ぐな〜！ここはお前らだけの空間じゃないんだぞ！」的なニュアンスで注意しました。そしたらそれからは一切騒がなくなりました。 それにしてもうるさいガキ、マナーの悪い家族連れとジジイとババア。ガキの喚き声、暴れる音、そしてジジババの食っている煎餅臭いのなんのって！今までの中で最悪の飛行機です。あっ！今度は後ろの席から蹴りが入った！・・・やっぱり次からはガキが絶対いない、朝一番の飛行機にしようと心に決めるのであった。

東京は暑かった・・・

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さて石垣空港に到着・・・めっっっっっっっちゃくちゃ暑い!でもね、東京と違って蒸し暑いって感じじゃなく、カラッとした暑さです。なので、東京だと汗がじとぉ〜っと出るけど、こっちだとざざ〜っと汗が出てすぐ乾くって感じです。汗をかく量は多いけど残らないって具合です。 でもそんな暑さの中、とんでもないことをやってしまいました。さぁそれはなんでしょう？

やっと着きました。南の島♪

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まずは前回同様に空港からバスで市街へ行こうと思ったんだけど、いつもいるはずのバスがいなくて、20分も待つことになる。そこで何を思ったか、市街まで歩こうと思ってしまった。あとあと考えれば、空港内の冷房が効いているところで待てば良かった。なんかそういう発想なくて、歩こうとしてしまったのである。この暑さを顧みず・・・

見ている分にはいいんだけど、歩くとなると...

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さて、市街までの道程はこうして始まったのであった。今までスケートで空港ー市街を往復したことはあっても、歩くのは初めて。時間が全く読めないけどなるようになれっ！って感じでスタートしました。 歩き始めると、気温的な暑さは耐えられるんだけど、なにより自分の体温上昇が辛かった。でも日陰を選ぶように歩いていたし、風もあったから結構気持ち良かった。まぁ現地調達しようと思ったものもあったし、途中スーパーよって買い物とかしてました。 まずは街道にありがちな靴の卸売みたいな店で、ビーサン購入。最安値380円だったけど、リッチに970円のものを買いました（笑）・・・でもねこういう生活雑貨は石垣は安いのです。内地と違って需要が多いからね。

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そして次なるはスーパー。知っている人は知っていると思うけど、プリマートです。市街地と空港のちょうど中間にあります。さぁここでは明日、島に渡ってからの食料でも調達しようと思ったら・・・あまりの安さに、買いまくってしまいました。白米180円、チキンカツ120円、ちりめん150円、さんぴん茶2リットル170円、ゆずドレッシング120円などなど・・・安い安すぎる!主夫ひろのにはたまりませんな(笑)。結局上記のほかに、サーターアンタギーとかパンとか買っても千円ちょっと。こりゃコンビニなんかじゃ買えないな。外にも生活雑貨でほしいものいっぱいあったけど、さすがに旅行中。しかも初日だぞ(笑)なので涙をのんでスーパーを去りました。（涙)

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さて、これでよーやく宿を目指します。でもちょっと歩くと・・・もう桟橋通りやん！なんかあっと言う間で驚いた。こりゃ味をしめて、これからもまた空港ー市街地間を歩くかな？(汗)まぁ季節にもよるけどね。そんでもって、結構簡単に宿まで着けちゃったので、前回も行った宿の数件となりのレンタルサイクル・バイク屋さんに寄りました。明日黒島に渡るけど、その後戻って来て石垣で3泊するので、その足をってこと。それと前回同様に、ダイビングネタでいろいろ情報聞き出そうと思ってね。その結果は？ 結局、1時間以上話し込んでしまいました。石垣島のガイドには載ってない情報をいろいろ聞きました。そのなかでも米原のアウトリーフを陸からエントリーする話。普通は船でしか行かないんだけど、陸から1km泳げば行けないことはない。まぁその程度の距離は泳ぐの大丈夫なんだけど、鮫が出るって言われた日にゃ・・・そりゃ安易に行こうと思えなくてね。ボートかカヌーさえあれば！？ そのほかにもいろいろ情報を仕入れたので、それは後日実行できたら報告しまーす！

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とりあえず宿に戻り、飯を食べて夕日を見に行くことにしました。しかし石垣市街は南向き。なかなか北西の方向は望むことができない！ しかしふと気になる物体を発見。それは港にある、意味不明の大きな橋サザンゲートブリッジ。あれなら高さもあるのでもしかして水平線が見えるかも？期待と不安が入り交じりながらも、橋を上ってみると・・・ちょうど太陽が落ちる部分の水平線が見えました。ラッキー！ まぁ同じ考えをする人は結構いたけど、それでも2、3人。待つこと30分で、出ました出ました夕日が水平線に沈んでいきます。でももしかしてきちんと水平線に夕日が沈むのを八重山で見たのは始めてかも。とっさの判断で橋に昇ったのは大正解でした。もう写真撮りまくり。 そんで、夕日が沈んだ後も夕焼けを期待して待つこと30分・・・焼けなかった・・・いつかの波照間のように。どうしてもあの夕焼けを超えるものが未だに現れない。ちょうど3年前の今頃だったなぁ〜(詳細は沖縄旅行記1を見てね)

水面がとってもきれい♪ 水平線に太陽が沈んでいく・・・ 石垣市街でもこんな風景見られます♪

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そして夕焼けはないまま、橋を後にし、港から橋を撮影したりしながら宿へと戻って行きました。そーそー！橋に行く途中、明日の宿と連絡していて、新城島の話。行けるかいなか聞いてみたら・・・午前10時45分に舟を出すって。ちなみに明日乗る予定の船は離島桟橋を午前10時発。黒島到着30分後・・・ははは・・・意味分かるよね。黒島着いたら宿による暇なく、そのままパナリ行きの船に乗り換えないとあかん。 ・・・あまりに急な話だけど、でもこのチャンスを逃す訳にもいかない。なのであっさり明日パナリ行くことになりました。しかし明日は忙しいなぁ〜・・・でも去年の西表でも同じことあったような・・・あのときはここまで急じゃなかったけど、バラスへ行くのに、宿について、1、2時間後に行ったような?(詳細は沖縄旅行記5・・・だったかな?)

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さて夜も更けて来たので宿に戻ることにします。なんかね、最近お土産屋、夜遅くまでやっているようで、9時近いのにほとんどのお店が開いています。なので俺も急遽決まったパナリのために、日よけのむぎわら帽子を買いました。なかなかキャップじゃ日よけできないけど、これならバッチリ飛ばされないようにロープをつけて、ちょっと改造。明日備えます。

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そしてデジカメの電池も充電していると・・・外からものすごい音がどんどん鳴ってきました。なんじゃこりゃ?っと思いつつも、あるものを期待して外に出てみると・・・やっぱし「花火」だ〜・・・でもお祭りの話も花火の話も聞いてないぞ? あまりの突然の出来事に、興奮してしまい、なかなかシャッターが切れない・・・結局撮影、ほとんど失敗してしまい、残ったのこれだけ!。

町中で、突然花火が上がったよ。 あまりに突然のため、手ぶれ・・・

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でも本当にラッキーだったよ。確か2年前の夏も祭りあるの知らないで石垣へ戻って、オリオンビールフェスタと花火見れたし(詳細は、沖縄旅行記4・・・だったかな?)、最近の沖縄旅行はとってもついています。まさかこんなところで、しかも初日に、今シーズンの初花日が見ることができるなんてね。うれしい限りです。 さすがに、花火はあっと言う間に終わったけど結構良かったです。写真をうまく撮れなかったのは残念だったけどね。でもいったい、なんの花火だったんだろう???なぞじゃ!

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まぁいいもの見せてもらったし、明日は朝から慌ただしいので、今日は明日の整理と支度をして寝ることにします。なにせ明日は15分で乗り換えせなあかんので、石垣にいる時点で、水着着て、潜りセットとそれ以外の荷物を分けて、パナリにいきなり行かなあかん。大変だぁ〜 っというわけで、今日は寝ます（笑）